หลังจากการปล้นสะดมปิดร้านค้าชั่วคราว คริสตจักรในชิคาโกได้ช่วยชีวิต

การปล้นสะดมที่เกิดขึ้นหลังการประท้วงของจอร์จ ฟลอยด์ ทำลายล้างเมืองชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ และละแวกใกล้เคียง ทำให้ประชาชนยิ่งหมดหวังที่จะใช้บริการขั้นพื้นฐานในช่วงที่มีการระบาดใหญ่

ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน ทางตอนใต้ของชิคาโกซึ่งเป็นที่ตั้งของโบสถ์ Goshen Seventh-day Adventist ซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านขายยา ธนาคาร และร้านค้าปลีกหลายแห่งถูกกวาดล้างจากสินค้า ในบางกรณี อาคารได้รับความเสียหายอย่างหนัก

โบสถ์แห่งนี้อยู่ในพื้นที่ยากจนที่สุดแห่งหนึ่งของเมือง

 ซึ่งเคยพบการแพร่ระบาดของการติดเชื้อโควิด-19 และอัตราการใช้ปืนที่เพิ่มสูงขึ้น เมื่อมีรายงานหลั่งไหลเข้ามาเกี่ยวกับชาวบ้านที่ขอความช่วยเหลือท่ามกลางวิกฤตการต่อสู้ ผู้นำคริสตจักรรู้ว่าพวกเขาต้องทำอะไรบางอย่าง แต่พวกเขาทำอะไรได้บ้าง? จากนั้นไม่นานก็มีข่าวมาจากสมาชิกว่าพวกเขาไม่มีที่จะซื้ออาหาร นั่นคือเมื่อแผนการจัดระเบียบไดรฟ์อาหารเข้าเกียร์ “ในแง่ของทุกสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวเรา” บาทหลวงกอร์ดอน เฟรเซอร์ กล่าว “เราต้องการเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหา เพื่อแสดงความรักของพระคริสต์โดยการยื่นมือช่วยเหลือพี่น้องที่ต้องการความช่วยเหลือ” Lorian Willis ผู้อาวุโสของโบสถ์ Goshen พร้อมด้วยลูกสาวของเธอ Stacey True เป็นหัวหอกในการรวบรวมและแจกจ่ายอาหารและสิ่งของจำเป็นอื่นๆ พวกเขารู้สึกขอบคุณสำหรับการสนับสนุนของโบสถ์ North Shore, Northbrook, Hinsdale Fil-Am, Beverly Hills และ Bolingbrook รวมถึงการสนับสนุนทางการเงินมากมายจาก Illinois Conference และ Lake Union พวกเขายังร่วมมือกับองค์กรอื่นๆ ในชิคาโกเพื่อจัดหาอาหารร้อนมากกว่า 100 รายการในแต่ละสัปดาห์

คริสตจักรในพื้นที่เริ่มรวบรวมสิ่งของต่างๆ เช่น ผักผลไม้สด ผ้าอ้อม ทิชชู่เปียก นมผง อาหารเด็ก และเครื่องกระป๋อง ทรูกล่าวว่าเธอรู้สึกตื่นเต้นที่ได้รับบริจาค และตอนนี้กำลังวางแผนที่จะขยายบริการผ่านกิจกรรมอาบน้ำเด็กในชุมชนที่กำลังจะมีขึ้นสำหรับพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวและครอบครัวที่ต้องการความช่วยเหลือ

การตอบสนองของชุมชนนั้นไม่ธรรมดา หญิงสาวสองคน

 Tasha Major และ Kristen Heaphy ได้ทราบเกี่ยวกับความพยายามของคริสตจักรผ่านโซเชียลมีเดียและตอนนี้รู้สึกตื่นเต้นที่จะช่วยเหลือ ทุกสัปดาห์พวกเขาจะรวบรวมเงินบริจาคจากเพื่อนและครอบครัวและช่วยในการแจกจ่าย เจสสิก้า ผู้อาศัยอีกคนหนึ่งแวะรับตะกร้าอาหาร และ “ดึงดูดใจด้วยความรักและมิตรภาพของสมาชิกที่รับใช้ในวันนั้น” เธอเองก็เป็นอาสาสมัครทุกสัปดาห์ตั้งแต่นั้นมา

สมาชิกชุมชนคนหนึ่งส่งข้อความหลังจากได้รับตะกร้าอาหารพร้อมนมผงและผ้าอ้อมเด็ก โดยกล่าวว่า “เพราะคุณและสิ่งที่คุณกำลังทำ ลูก ๆ ของฉันจึงสามารถกินได้ ขอบคุณมาก!” เธอไม่รู้ว่าจะหาอาหารให้ลูก ๆ ของเธอได้อย่างไรในวันนั้น

แม้ว่าโบสถ์จะยังไม่เปิดทำการอีกครั้งนับตั้งแต่ผู้ว่าราชการสั่งปิดเมืองเมื่อเดือนมีนาคม แต่สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้ศาสนกิจหยุดเดินหน้าต่อไป ผู้ที่ได้รับสิ่งของที่จำเป็นกำลังถามเกี่ยวกับแผนการเปิดใหม่ของคริสตจักรเพื่อให้พวกเขาสามารถเยี่ยมชมได้ “เรามีคนมาขอเรียนคัมภีร์ไบเบิลสองสามคน ทั้งที่ประตูโบสถ์ของเรายังปิดอยู่” เฟรเซอร์กล่าว “เรารู้ว่าเราเป็นคริสตจักรไม่ใช่อาคาร เรากำลังเห็นพระเจ้าเข้ามาในชีวิตของผู้คนในชุมชนโดยการดึงพวกเขาเข้ามา และ [โดยเรา] แสดงให้พวกเขาเห็นถึงความรักของพระเยซู”

— Kristine Fraser เป็นนักเขียนอิสระใน Berrien Springs (มิชิแกน) และเป็นสมาชิกของ Goshen Seventh-Day Adventist Church บทความนี้เดิมปรากฏ บน เว็บไซต์  Lake Union Herald

credit: bussysam.com oecommunity.net coachfactoryoutleuit.net rioplusyou.org embassyofliberiagh.org tokyoovertones.net germantownpulsehub.net horizoninfosys.org toffeeweb.org politicsandhypocrisy.com